明治21(1988)年発行、東京音楽学校著作の『筝曲集』にて初めて発表されましたが、曲自体はもっと古く、江戸時代は、「さいた櫻」という題名により存在していたそうです。『筝曲集』の編者が歌詞を改め、メロディも新作されたと言われています。プッチーニ作曲のオペラ「蝶々夫人」の第１幕に取り入れられ、欧米人にもよく知られる歌となりました。